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Abstract
Objective
This review aims to provide the latest global and regional estimates of the incidence
and trends in induced abortion, both safe and unsafe. A related objective is to document
maternal mortality due to unsafe abortion. The legal context of abortion and the international
discourse on preventing unsafe abortion are reviewed to highlight policy implications
and challenges in preventing unsafe abortion.
Methods and Data Sources
This review is based on estimates of unsafe abortion and maternal mortality ratios.
These estimates are arrived at using the database on unsafe abortion maintained by
the World Health Organization. Additional data from the Demographic and Health Surveys
and the United Nations Population Division are used for further analysis of abortion
and mortality estimates.
Results
Each year 42 million abortions are estimated to take place, 22 million safely and
20 million unsafely. Unsafe abortion accounts for 70 000 maternal deaths each year
and causes a further 5 million women to suffer temporary or permanent disability.
Maternal mortality ratios (number of maternal deaths per 100 000 live births) due
to complications of unsafe abortion are higher in regions with restricted abortion
laws than in regions with no or few restrictions on access to safe and legal abortion.
Conclusion
Legal restrictions on safe abortion do not reduce the incidence of abortion. A woman’s
likelihood to have an abortion is about the same whether she lives in a region where
abortion is available on request or where it is highly restricted. While legal and
safe abortions have declined recently, unsafe abortions show no decline in numbers
and rates despite their being entirely preventable. Providing information and services
for modern contraception is the primary prevention strategy to eliminate unplanned
pregnancy. Providing safe abortion will prevent unsafe abortion. In all cases, women
should have access to post-abortion care, including services for family planning.
The Millennium Development Goal to improve maternal health is unlikely to be achieved
without addressing unsafe abortion and associated mortality and morbidity.
Résumé
Objectif
Cette analyse vise à fournir les dernières estimations mondiales et régionales quant
à l’incidence et aux tendances en matière d’avortement provoqué, tant dans des conditions
salubres qu’insalubres. Un des objectifs connexes est de documenter la mortalité maternelle
attribuable aux avortements pratiqués dans des conditions insalubres. Le contexte
légal de l’avortement et le discours international sur la prévention des avortements
pratiqués dans des conditions insalubres sont analysés en vue de souligner les implications
pour ce qui est des politiques et les défis à surmonter pour assurer la prévention
des avortements pratiqués dans des conditions insalubres.
Méthodes et sources de données
Cette analyse est fondée sur des estimations quant aux taux d’avortement pratiqué
dans des conditions insalubres et de mortalité maternelle. Ces estimations sont élaborées
en fonction de la base de données sur les avortements pratiqués dans des conditions
insalubres qui est maintenue par l’Organisation mondiale de la santé. Des données
additionnelles issues des enquêtes démographiques et sanitaires et de la
United Nations Population Division sont utilisées pour approfondir l’analyse des estimations quant à l’avortement et
à la mortalité.
Résultats
Chaque année, on estime que 42 millions d’avortements sont pratiqués : 22 millions,
dans des conditions salubres, et 20 millions, dans des conditions insalubres. L’avortement
pratiqué dans des conditions insalubres est à l’origine de 70 000 décès maternels
chaque année et fait également en sorte que cinq millions d’autres femmes connaissent
une invalidité temporaire ou permanente. Les taux de mortalité maternelle (nombre
de décès maternels par 100 000 naissances vivantes) attribuables aux complications
de l’avortement pratiqué dans des conditions insalubres sont plus élevés dans les
régions pourvues de lois restrictives quant à l’avortement que dans les régions ne
présentant que peu ou pas de restrictions pour ce qui est de l’accès à l’avortement
en toute sécurité et légalité.
Conclusion
Les restrictions juridiques visant l’avortement pratiqué dans des conditions salubres
n’entraînent pas de baisse de l’incidence de l’avortement. La probabilité qu’une femme
subisse un avortement est pratiquement la même, qu’elle vive dans une région où l’avortement
est disponible sur demande ou dans une région où l’avortement fait l’objet d’un grand
nombre de restrictions. Bien que le nombre d’avortements pratiqués en toute sûreté
et légalité ait récemment connu une baisse, les taux et le nombre des avortements
pratiqués dans des conditions insalubres ne connaissent aucune baisse, et ce, malgré
le fait qu’ils soient entièrement évitables. L’offre de renseignements et de services
quant à la contraception moderne constitue la principale stratégie de prévention en
vue d’éliminer les grossesses non voulues. L’offre d’avortements pratiqués dans des
conditions salubres permettra de prévenir la pratique d’avortements dans des conditions
insalubres. Dans tous les cas, les femmes devraient avoir accès à des soins post-avortements,
y compris des services de planification familiale. L’atteinte de l’objectif du Millénaire
pour le développement visant l’amélioration de la santé maternelle est peu probable,
si l’on ne parvient pas à traiter de la question des avortements pratiqués dans des
conditions insalubres et de leurs taux connexes de mortalité et de morbidité.
Key Words
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Article Info
Publication History
Published online:
Accepted:
September 16,
2009
Received:
August 27,
2009
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